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Mar 02, 2024

Jockstrap über das Bewahren von Geheimnissen und die Eröffnung von Blur: „Das Publikum ist auf unserer Seite und das bin ich nicht gewohnt“

Die sich verändernden Sensationen decken alles von Klassik bis Techno ab und kamen gerade in die engere Auswahl für den Mercury Prize. Das Duo Georgia Ellery und Taylor Skye sprechen mit Megan Graye über ihre Idole.

Die sich verändernden Sensationen decken alles von Klassik bis Techno ab und kamen gerade in die engere Auswahl für den Mercury Prize. Das Duo Georgia Ellery und Taylor Skye sprechen mit Megan Graye über ihre Idole, ihren Prozess und die „Hingabe“ an das Tourleben

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Taylor Skye und Georgia Ellery veröffentlichten 2022 ihr Debütalbum als Jockstrap

Wenn ich deine Musik höre, kommt es mir so vor, als ob ich sterbe und wieder zum Leben erwache.“ Dies wurde von einem Jockstrap-Fan auf die Rückseite eines handgefertigten Abzeichens geschrieben, das ihm kürzlich nach einer Show in Chicago geschenkt wurde. Georgia Ellery, Sängerin und Geigerin des Alternative-Electro-Pop-Duos, hält das Souvenir an die Kamera ihres Laptops, damit ich es sehen kann, während Produzentin Taylor Skye von einem anderen Platz auf Zoom hereinschaut. Zugegebenermaßen ist Wiedergeburt ein dramatisches Bild, aber die Worte fallen einem nicht gerade leicht, wenn man versucht, Jockstraps abstraktes Angebot zu beschreiben, das alles von Klassik bis Techno umfasst. „Ich mag Musik, bei der jederzeit etwas passieren kann und man nicht weiß, was los ist“, sagt Skye.

Daher passt es, dass die letzten Jahre für das Paar, das beide 25 Jahre alt ist, ziemlich unberechenbar waren. Seit der Veröffentlichung ihres Debütalbums „I Love You Jennifer B“ im Jahr 2022 hat das Duo erheblich an Dynamik gewonnen und wurde kürzlich in die engere Wahl gezogen für den Mercury Prize, neben Arctic Monkeys und Jessie Ware. Nicht, dass der Hype um Jockstrap sie berührt hätte. Im Gespräch sind sie gleichgültig, sogar unbekümmert. Die Sätze sind kurz und prägnant; Sie lassen ihre Musik sprechen. Live-Auftritte sind zum Alltag geworden, mit einem vollen Terminkalender mit Tourneen und Festivals, zu dem auch ein Auftritt beim walisischen Alternativanbieter Green Man gehört. Vor ein paar Wochen unterstützte Jockstrap Blur im Wembley-Stadion („Gut“, antworten sie beiläufig auf die Frage, wie es war, in diesem historischen Veranstaltungsort zu spielen). Zuvor gab es eine Live-Übertragung aus Glastonbury, wo Ellery nicht nur einmal, sondern gleich zweimal auftrat – sowohl bei Jockstrap als auch als Mitglied der Black Country New Road im Süden Londons. Die Band hat mittlerweile auch eine etablierte und treue Fangemeinde. „Das Publikum ist bereits auf unserer Seite und ich glaube nicht, dass ich mich daran gewöhnt habe.“

Dafür gibt es aber einen guten Grund: Jockstrap erschaffen etwas Neues, Anderes und Experimentelles – und das dennoch für die breite Masse. Diese eingängigen Melodien sind vorhanden, aber selten genug, um Sie hungrig zu machen. „Ich bin nicht besonders gut darin, Riffs zu wiederholen“, lächelt Skye. „Ich mache es einfach einmal und dann langweile ich mich und dann mache ich etwas anderes.“ „I Love You Jennifer B“ ist ein 10-Track-Wirbelwind, der sich wie eine Spukhausfahrt aus wechselvollem Pop, Akustik, Elektro, Folk, Klassik und mehr anfühlt. Es ist abwechselnd euphorisch und schwer. Die Gegenüberstellung von Ellerys zartem Falsett (ähnlich Julia Holter) und Skys abgehackter, klirrender Technik ergibt eine fesselnde Mischung. Knackige Momente sind umso lohnender, wenn sie mit unvorhersehbaren Veränderungen kombiniert werden, wie es bei „Concrete Over Water“, „Glasgow“ und dem Fanliebling „50/50“ der Fall ist. „Ich bin wirklich begeistert von Dingen, die mich und die Menschen um mich herum überraschen“, sagt Skye. „Einige meiner Lieblingsmusiker sind diejenigen, die etwas machen, von dem ich nicht dachte, dass es überhaupt erlaubt sein oder existieren könnte. Ich bin ziemlich überwältigt von der Frage, was Musik ist, und das war für mich eine schöne Plattform zum Experimentieren.“

Der in Cornwall geborene Ellery lernte den Londoner Skye an der Guildhall School of Music & Drama kennen. Sie kommen aus sehr unterschiedlichen Musikwelten (Ellery wuchs in Orchestern auf, Skye liebte Skrillex und Kanye West), aber es gab auch viele Gemeinsamkeiten, wie zum Beispiel ihre gegenseitige Wertschätzung für Bob Dylan und die Clubszene. Das Paar begann zusammenzuarbeiten, nachdem Ellery Skye ein Lied geschickt hatte, das sie geschrieben hatte; Er hat es dekonstruiert und wieder zusammengesetzt. „Es fühlte sich einfach richtig an“, sagt Ellery, als er zum ersten Mal Skyes Arbeit an dem Track hört. „Er macht etwas, das ich nicht kann und das ich in die Musik einbringen möchte. Es fühlte sich an, als hätten wir uns beide verstanden und verstanden, was uns gefiel.“ Und so wurde ihr Prozess geboren. Gemeinsam arbeiten sie weiterhin ziemlich isoliert zusammen und bringen das charakteristische duale Element in die Songs ein. „Es bedarf nicht vieler Worte“, sagt Taylor über ihre Arbeitsbeziehung.

Der Name des Albums, Jennifer B, ist ein Akronym, das für etwas Unbekanntes steht – ein Geheimnis, das sie nie preisgeben wollten. Ich versuche es jedenfalls. „Nö – unsere Lippen sind versiegelt“, sagt Ellery mit einem schüchternen Lächeln. Diese Geheimhaltung scheint mit den Texten der Band im Einklang zu stehen, die – allerdings nicht absichtlich – etwas kryptisch sind. „Wir arbeiten ziemlich abstrakt, daher wird es schwierig sein, herauszufinden, was vor sich geht“, sagt Skye. „Es ist nicht so, dass es eine Bedeutung gibt, von der wir wissen, dass sie es nicht wissen, wir spielen nur herum.“

Der Schwerpunkt liegt derzeit auf dem Spielen von Live-Shows. „Es ist schwer, auf Tour etwas zu machen, man muss sich ihm hingeben“, erklärt Skye, warum sie derzeit eine Schreibpause einlegen. „Es ist besser, sich ganz dafür einzusetzen.“ Nachdem ich Jockstrap in Glastonbury gesehen habe, kann ich bestätigen, dass sie es auf jeden Fall tun. Ellery trug einen glänzenden goldenen Zweiteiler und bewegte sich frei und selbstbewusst; Ihre Bewegungen waren sowohl schroff als auch geschmeidig, als sie die Menge um sich versammelte. „Ich mag es, wenn sich die Leute auf der Bühne wirklich wohl fühlen“, sagt Ellery jetzt und fügt hinzu, dass sie sich von Auftritten von Popsängern wie Lady Gaga inspirieren lässt, die „absolut alles gibt, was in ihr steckt“.

Für Ellery ist die Zugehörigkeit zu Jockstrap ein wesentlicher Teil ihrer Persönlichkeit. „Ich denke, dass Musik für mich eine wirkliche Bestätigung meiner Identität war – wer ich bin, wie ich mich selbst wahrnehmen möchte und wie ich möchte, dass andere mich wahrnehmen“, sagt sie. „Das ist etwas, was mir erst bewusst wurde, als wir da draußen waren und Shows spielten.“ Manchmal ist dieser Prozess jedoch persönlich und schmerzhaft. Das klanglich ätherische „Angst“ versetzt Ellery in eine Panikattacke. Das Lied bezieht sich auf Texte des US-amerikanischen Singer-Songwriters Weyes Blood, dessen Album Titanic Rising aus dem Jahr 2019 den Soundtrack zu diesem Moment bildete. Zum Glück verspürt Ellery bei ihrem Auftritt nicht das Bedürfnis, sich in diesen Kopfraum zu begeben. „Ich glaube nicht, dass ich eine große Verbindung zu ‚Angst‘ habe, wenn ich es live singe. Ich denke, es wäre ziemlich verrückt, zu diesen Gefühlen zurückzukehren“, hält sie inne. „Da sind viele Bilder drin und es ist gut, diesen Moment zu markieren – ich denke, ein Lied macht das gut, wie ein Tattoo – aber wenn man es singt, muss man nicht dorthin zurückkehren.“

Ellery betrachtet das Schaffen und Aufführen als eine Art Säuberung. „Mir wird erst langsam klar, wie befreiend und wie gut es für eine Krücke ist“, sagt sie. „Für mich ist es wirklich wichtig, diese Gefühle oder diese Texte auszudrücken und dann zu sehen, wie die Leute es genießen.“ Es ist eine Möglichkeit, etwas zu kontrollieren, das sich einmal außer Kontrolle anfühlte; Nehmen Sie die zerbrochenen Teile und fügen Sie sie wieder zusammen. Oder vielleicht, wie es auf der handgefertigten Anstecknadel dieses Fans heißt: „Sterben und wieder zum Leben erwachen“.

Das Green Man Festival findet vom 17. bis 20. August in den Brecon Beacons, Wales, statt

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Taylor Skye und Georgia Ellery veröffentlichten 2022 ihr Debütalbum als Jockstrap

Eddie Whelan

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